CAFÉ: O SEGREDO PARA UMA VIDA MAIS LONGA E SAUDÁVEL?

Descubra como a sua xícara diária pode estar redefinindo o conceito de envelhecimento!

Você já imaginou que aquela sua xícara de café matinal pudesse ser um ingrediente secreto para uma vida mais longa e plena? Um novo estudo, apresentado na reunião anual da Sociedade Americana de Nutrição, sugere exatamente isso, trazendo à tona descobertas fascinantes sobre a relação entre o consumo de café e o envelhecimento saudável.

A pesquisa, embora ainda não revisada por pares, é robusta: acompanhou mais de 47 mil enfermeiras por várias décadas, fornecendo uma base sólida para suas conclusões. Este estudo se soma a um vasto corpo de evidências que já apontavam para os benefícios do café na longevidade e na prevenção de diversas Doenças Crônicas, como Diabetes Tipo 2, Doenças Cardíacas e Doença de Parkinson. Como afirma Fang Fang Zhang, professora de Epidemiologia Nutricional na Universidade Tufts, "Os dados são bastante consistentes em mostrar que o consumo de café é realmente benéfico."

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O que a nova pesquisa descobriu?

Os pesquisadores monitoraram a saúde das enfermeiras desde a década de 1970, coletando informações detalhadas sobre suas dietas, incluindo o consumo de café, chá e refrigerantes. Em 2016, eles identificaram que pouco mais de 3.700 mulheres atenderam à definição de "envelhecimento saudável": tinham 70 anos ou mais, gozavam de boa Saúde Física e Mental, sem comprometimento cognitivo ou problemas de memória, e estavam livres de 11 Doenças Crônicas, como Câncer, Insuficiência Renal e Esclerose Múltipla.

A análise revelou uma correlação entre a quantidade de cafeína consumida pelas mulheres entre 45 e 60 anos e a probabilidade de um envelhecimento saudável. Mulheres que consumiam mais cafeína (o equivalente a quase sete xícaras de 240 ml de café por dia) tinham 13% mais chances de envelhecer de forma saudável do que aquelas que consumiam menos (menos de uma xícara por dia), mesmo após ajustar para fatores como dieta, exercício e tabagismo.

Curiosamente, o consumo de chá ou café descafeinado não apresentou a mesma associação com o envelhecimento saudável. Segundo Sara Mahdavi, professora adjunta de Ciências Nutricionais da Universidade de Toronto e líder do estudo, isso pode ser explicado pela menor quantidade consumida desses produtos ou pelas diferenças na composição química, já que o chá e o café descafeinado possuem menos cafeína e compostos vegetais distintos. Por outro lado, o consumo de refrigerante, outra fonte de cafeína, foi associado a uma redução significativa nas chances de envelhecimento saudável.

Mahdavi ressalta que, embora o estudo tenha associado o consumo de até sete xícaras de café por dia ao envelhecimento saudável, isso não significa que essa quantidade seja benéfica para todos. Outras pesquisas sugerem que os benefícios podem se estabilizar ou até diminuir acima de três a quatro xícaras diárias.

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O que outras pesquisas sugerem?

Diversos estudos reforçam a ligação entre o consumo regular de café e um menor risco de morte precoce. Uma pesquisa publicada em maio, com mais de 46 mil adultos nos EUA, conduzida por Zhang e seus colegas, mostrou que indivíduos que consumiam de uma a três xícaras de café por dia tinham cerca de 15% menos chance de morrer nos próximos nove a 11 anos, em comparação com não bebedores de café. No entanto, este benefício desaparecia para aqueles que adicionavam mais de meia colher de chá de açúcar ou mais de 1 grama de gordura saturada por xícara.

Além da longevidade, o café tem sido associado a um menor risco de Doenças Cardíacas, Diabetes Tipo 2, Doença de Parkinson, Doenças do Fígado, Osteoporose e alguns tipos de Câncer. Embora esses estudos sejam observacionais e não possam provar causa e efeito, a consistência dos benefícios associados ao café sugere que eles não podem ser totalmente explicados por outros aspectos do estilo de vida, conforme destaca Zhang.

Como o café pode proteger sua saúde?

Ainda há mistério sobre o mecanismo exato pelo qual o café confere seus benefícios à saúde. Marilyn Cornelis, professora associada de Medicina Preventiva na Northwestern Feinberg School of Medicine, admite que "É um pouco um mistério."

Estudos com camundongos indicam que a cafeína pode melhorar a memória e proteger as Células Cerebrais contra danos. Em humanos, o consumo regular de café (não descafeinado) tem sido ligado a um risco reduzido de Doença de Parkinson. Ambos os tipos de café, comum e descafeinado, contêm centenas de compostos químicos, muitos dos quais podem reduzir a inflamação e prevenir danos celulares, segundo Mahdavi.

É importante lembrar que o café é apenas um componente de um estilo de vida saudável. Outras formas comprovadas de melhorar a Saúde e a longevidade incluem seguir uma Dieta Equilibrada, exercitar-se regularmente, dormir o suficiente e manter uma vida social ativa, conforme sugere Aladdin Shadyab, professor associado de Saúde Pública e Medicina da Universidade da Califórnia, San Diego.

Atendimento pelo SUS

Atualmente, o consumo de café para promoção da saúde e longevidade não é um serviço específico oferecido pelo Sistema Único de Saúde (SUS). No entanto, o SUS oferece suporte essencial para a prevenção e tratamento de muitas das Doenças Crônicas mencionadas no estudo (como Diabetes Tipo 2, Doenças Cardíacas e Câncer). Para acessar esses serviços, o primeiro passo é procurar uma Unidade Básica de Saúde (UBS) mais próxima de sua residência. Lá, você será atendido por um Médico ou Enfermeiro que fará uma avaliação inicial e, se necessário, o encaminhará para especialistas (Nutricionistas, Fisioterapeutas, Psicólogos, etc.) ou para a realização de Exames Laboratoriais em Laboratórios conveniados. A atenção primária à saúde é a porta de entrada para a rede SUS.

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